Wuppertal

Prolog

Heute freue ich mich ganz besonders, denn die geschätzten Vor-Rezensenten sind mir alle persönlich - auch außerhalb der virtuellen Weiten des WWW – bekannt, wir pflegen seit einigen Jahren einen freundschaftlichen Kontakt und alle scheinen diesem Restaurant durchaus nostalgisch-wehmütig wohlgesonnen zu sein, liest man die wunderbaren, persönlich geprägten Rückblicke auf „Glory days“ im bergischen Lokalkolorit.

So war es auch Springsteen Fan First, mit dem ich seit langem einen „bilateralen“ Besuch bei unseren seit Jahrzehnten geschätzten, persönlichen Traditions-Italienern geplant hatte.

In der mintgrünen Ambiente-Hölle des Solinger Bellanova waren wir bereits zu Gast, nun bot sich die Gelegenheit zu einer Einkehr im sagenumwobenen Pizza Pazza, das offenkundig seit den frühen 20er Jahren die Gaumen von Generationen geneigter Wuppertaler prägt.

Zunächst einmal galt es jedoch, den berufsverkehrlichen Tücken der A46 ausweichen, einer Autobahn, die einst nur dafür entworfen und mit Langzeitbaustellen übersäht wird, um Menschen zu quälen und deren Belastungsgrenzen auszutesten. Eine Straße als psychologisches Massen-Experiment? Ja, in diesem Fall bin ich davon überzeugt.

Ich fuhr also entspannt parallel der Autobahn und genoss dabei eine schöne Aussicht, dem Verlauf der Straße Mollenkotten sei Dank - jetzt noch einen guten Parkplatz am Restaurant, und die Welt ist in Ordnung.

Noch 900 Meter bis zum Ziel, Anruf von First „Wo bist Du? Zwei super Plätze direkt frei vorm Lokal, musst nur 300 Meter weiter wenden und zurück fahren, vorher geht das nicht!“

Hmm, „vorher geht das nicht“ klang nach baulichen Hindernissen in der Fahrbahnmitte, dem war nicht so - sieht man von dem wartenden dicken Mann auf dem Bordstein vor dem Lokal ab - und schon stand der andere Vorbild-Athlet nach einem souverän-dynamisch-illegalen Wendemanöver in einer generösen Lücke direkt vor dem Eingang.

Herzliche Begrüßung, kurzer Aufriss der Lokalgeschichte der ehemaligen Kneipenmeile aus Vaters besten Jahren und nichts wie rein in die gastronomische Zeitkapsel. Hier hat sich erfreulich wenig getan in Sachen Zeitgeist, sieht man von dem zwischenzeitlichen Verzicht auf rot-weiß karierte Tischdecken und Lambrusco Flaschen mit Tropfkerzen ab, was laut First in den frühen Jahren noch klischee-erfüllend Usus war.

Kritik

Zum Ambiente und zur Außendarstellung ist in den Vorkritiken mehr als erschöpfend geschrieben worden, wem meine Fotos hier nicht reichen möge hier nachlesen, die Farbtöne und Materialien einzelner Sitzkissen zu beschreiben ist nicht gerade mein persönliches Steckenpferd.

Wunderschön, edel und zeitgeistig geht sicher anders. Für mich aber ist entscheidend, ob ich mich wohlfühle, und das habe ich mich durchaus sehr, was aber auch an unserem lebhaften Gespräch, gegenseitigen Frotzeleien, einem aufmerksamen Service und dem Wissen um die jahrzehntelange Historie dieses Lokals lag – mir allemal lieber als seelenlose Retorten-Höhlen, die mit großformatigen, „ikeaesquen“ Foto-Prints an der Wand glänzen.

Wobei, wenn ich schreibe „zeizgeistig geht sicher anders“ muss man hier sicher relativieren, in Zeiten von Shabby Chic und ungebrochener Vintage-Begeisterung wird es sicher viele geben, die eine authentische, rustikale Atmosphäre zu vielen Gelegenheiten eher schätzen als High-Gloss und das im letzten Absatz erwähnte „Ambiente-Genre“.

Signore Cameriere in den besten Jahren machte einen guten Eindruck, im positiven Sinne wie das Ambiente einen Hauch aus der Zeit gefallen mit den nach hinten gegelten Haaren, dem makellosen weißen Hemd und der schwarzen Hose, Kellnertracht wie vor 40 Jahren eben.

Den Tisch durften wir uns aussuchen, ein netter Ecktisch war schnell gefunden, ah die Karten, grazie, Getränke? Si, bitte ein kleines Pils, ein viertel vom offenen Weißen und eine Flasche Wasser.

Das 0,25l Brinkhoffs zu moderaten 1,90€ stand bald auf dem Tisch, ebenfalls 0,75l SP zu 4,40€, dazu Firsts Chardonnay in der Karaffe zu ebenfalls freundlichen 4€.

Die Bestellung an Problemlosigkeit nicht zu überbieten: Pasta-Gerichte auch in Primi Piatti Portionen? Si! Kleine Belagsänderung bei der von Carlo empfohlenen Quattro Stagioni? Kein Problem! Ein Glas Rotwein statt einer Karaffe, der aber erst zur Pizza? Naturalmente!

Bruschetta classica – 2,20€

Auf den Punkt geröstetes Weizenbrot, reife Tomaten, Basilikum, Knoblauch, etwas Salz, fertig.

Großartig, keine schrecklichen rohen Zwiebeln und bei diesem Häppchen ist sogar die Crema di Balsamico auf dem Rucola nebenan mal keine überkommene, überflüssige Kunst am Bau sondern macht auch geschmacklich Sinn zur Abrundung einzelner Bissen. Erwähnenswert auch die gute Verarbeitung der Tomaten, kein Strunkansatz, keine hellen, wässrigen Stückchen aus dem Kerngehäuse trübten das Vergnügen, einfach vorbildlich filetiert, sieht man von der hier natürlich nicht entfernten Haut ab.

Ich finde, 2,20€ sind angesichts dessen, dass für Ähnliches bei Mitbewerbern gerne 4 bis 7 Euro aufgerufen werden, ein mehr als fairer Preis für das Gebotene.

First bekam derweil einen äußerst „filigranen“ Salat mit dem mondänen Titel "Monte Carlo" serviert, der mich auf den ersten Blick an eine XXL Müslischüssel auf einer Almhütte erinnerte, wohl aber zu seinen absoluten Evergreens zählt.

Spaghetti Frutti di Mare (Vorspeisen Portion) – 8,50€

Ich hatte mir die drei Kritiken vorab nochmal gut durchgelesen, dieses Gericht hatte mich dabei sehr angesprochen, visuell auf dem Foto, wie auch in der nicht minder bildhaften Schilderung von Carlo.

Die just aus der Pfanne kommende Pasta duftete herrlich, Tomaten, Basilikum, ein Hauch Knoblauch und eine appetitliche Brise Meer erfreuten den Geruchssinn und machten Appetit.

Etwas frisch gemahlenen Pfeffer aus der Mühle gab ich obenauf, das gerne angeführte Dogma, bei Pasta mit Fisch niemals Parmesan nehmen zu dürfen, wird zwar selbst in Italien sehr individuell gehandhabt, ich persönlich finde aber auch, dass gereifter Parmesan maritime Note eher überlagert und verzichte in dem meisten Fällen darauf.

Was die Nase schon vorfreudig vernommen hatte, kam auch weitestgehend auf dem Gaumen an, ein wunderbares, dezent aber vollkommen ausreichend abgeschmecktes à la minute Sugo aus der Pfanne: Kirschtomaten, ein gutes Olivenöl, Pfeffer, Salz, etwas Knoblauch – wenn die Zutaten stimmen, kommt der Geschmack fast ganz von alleine und hier zeigt sich, wie authentisch süd-italienisch hier gekocht wird, ein überwürztes Sugo hätte die Meeresfrüchte kaum zur Geltung kommen lassen.

Die Pasta war angenehm al dente gegart und zeichnete sich durch eine hohe Sugo-Aufnahmefähigkeit aus, was in der Regel für gute Qualität steht.

Auch die Meeresfrüchte waren nicht überwürzt oder eigentlich zum Kaltverzehr mutig mariniert und trotzdem in die Pfanne geworfen, was geschmacklich und in Sachen Konsistenz meiner Meinung nach ein Graus ist, aber in einfachen Pizzerien manchmal so gehandhabt wird.

So aber gingen das Sugo und die Frutti di Mare eine wunderbare Symbiose ein und letztere waren butterweich und dabei geschmacklich differenzierbar.

Pizza Quattro Stagioni (klein) – 6€
Primitivo – 0,2l 3.20€

Now let´s talk Pizza! Die Tatsache, dass ich die Champignons durch Spinat ersetzt hatte, schien den Pizzaiolo dermaßen erzürnt zu haben, dass er die Artischocken tendenziell wenig liebevoll arrangierte, so waren es eher tre stagioni mit einer Zentral-Saison in der Mitte, naja aber die Jahreszeiten vermischen sich ja ohnehin immer mehr, vielleicht ein stiller Protest gegen den Klimawandel.

Das war es aber auch schon mit der Kritik, der dampfende Rundling vor mir (nein, nicht First) verströmte wie schon die Pasta sehr ansprechende Aromen, eine neapolitanische Pizza wie sie im Buche steht, kochend heiß direkt aus dem Ofen, das ist für mich dolce vita pur.

Der Boden war geschmacklich ebenfalls aus der Zeit gefallen, wenn ein simpler Pizza Teig mich beim ersten Bissen in die Kindheit versetzt, Erinnerungen an Italien-Urlaube und erste Pizza-Erfahrungen um 1980 wieder präsent werden, dann sagt das für mich ganz persönlich viel.

Gehaltvoll, ehrlich, man schmeckt das besondere Mehl, die Hefe, das Olivenöl; der Boden nicht hauchdünn zersplitternd sondern vielleicht etwa 2mm dick und dabei angenehm knusprig und stabil genug, um ein Pizza-Achtel nur am Rand halten zu müssen, hätte man mit den Händen essen wollen – die Temperatur im Ofen hat gestimmt, soviel steht fest.

Ansonsten eine schöne, fruchtig runde Pizzaiola, Sugo, Sauce, was man auch immer persönlich zu ihr sagen möge, auch diese nicht überwürzt oder mit Knoblauch erschlagend (mein worst case).

Der Mozzarella herrlich verlaufen, Salami und Schinken von durchschnittlicher aber sehr akzeptabler Qualität, die von mir erbetenen Peperoni auf der Salami Ecke ließen auch mich als Chili Fan einmal herzhaft nießen, Scoville Jüngern sei die Peperoni Salami Pizza wärmstens empfohlen.

Für 3,20 bekommt man in einfachen Pizzerien in der Regel keine großen Tropfen, leider aber auch viel Schreckliches, der Primitivo hier war mehr als gut trinkbar, ein solider, sauberer Primitivo, der in seiner einfachen, unverstellten Natur absolut hervorragend zum Essen passte.

Mascarpone alla Grappa (kleine Portion) – 3,50€

Ich bemerkte eigentlich, pappsatt zu sein und kein Dessert mehr zu schaffen. Kollegin Obacht! schaffte es aber aus dem fernen Garmisch (oder „Yetis Gefilden“, wie Herr Beermann diesen Landstrich gerne nennt), First zu einem opulenten Nachtisch zu überreden, als ich für eine Minute nicht am Tisch war.

Der kam dann auch prompt mit zwei Löffeln und naja, hilf ja nix, probieren muss man ja mal…

Zwei ordentliche Kleckse einer alkoholgeschwängerten Mascarpone-Masse, oben auf zerbröselte Amarettini, mittig ein auch nicht gerade nüchterner, hübsch verzierter kleiner Spiegel von Vanille und Schokosauce, dazu Kiwi Scheiben.

Das fügte sich in der Präsentation wie auch geschmacklich hervorragend in die kleine Menüfolge ein: ehrliches, gutes Essen, wie man es sich für den alltäglichen Besuch in einem familiär geführten, einfachen italienischen Restaurant nur wünschen kann.

Einen Grappa aufs Haus lehnte ich aus automobilen Gründen ab, dieser wird aber angeboten und ist laut Grappa Connaisseur First sehr akzeptabel. 

Eine EC Zahlung kann trotz aller Nostalgik übrigens bequem am Tisch erledigt werden, ein Trinkgeld haben wir natürlich auch gerne gegeben.

Fazit

Ohne Frage questa emozione für alle Wuppertaler, die dieses Lokal aus der Kindheit kennen und zum generationsübergreifenden Wohlfühl-Dinner nutzen, oder mit den Kumpels oder Mädels gute Pizza, Pasta, Steaks, Bier und Wein genießen wollen, ohne hierfür einen Kredit aufnehmen zu müssen.

Aber auch ohne zu viel Emotionen ein sehr anständiger Traditionsladen, gut geführte, authentische Küche, höflicher und präsenter Service und ein exzellentes PLV.

Das Ambiente gewinnt sicher keinen Preis für moderne Innenarchitektur, mir gefiel es gut, alles war sauber und gepflegt, nur die Stühle vielleicht einen Hauch unbequem.

Meiner Madame haben die Fotos derart gut gefallen, dass ich wohl nächste Woche mal mit ihr hier hin muss, und das werde ich gerne tun – a presto, cara Pizza Pazza!

* Vor knapp 1,5 Jahren hat sie eröffnet, die "Wurstfabrik" in der Wuppertaler City. Da das Wort "Fabrik" manchmal auch negativ besetzt ist, wird die Namensgebung der Wurstfabrik im Logo durch die Unterzeile "Wurstmanufaktur" ergänzt. Offensichtlich um diesen gastronomischen Betrieb entsprechend aufzuwerten. Mit anderen Worten neben Porzellan, - Uhren, - Bier - und Schokoladenmanufakturen, jetzt nun auch eine Wurstmanufaktur. Hoch lebe das Marketing. - Die Manufaktur liegt in der Wuppertaler City, sehr nahe am Laurentiusplatz. Ich war um die Mittagszeit verabredet, wir wollten uns auf einen ordentlichen Imbiss beschränken. Dafür schien die Wurstfabrik geeignet zu sein.

* Mein Gesprächspartner war zunächst etwas verblüfft über das Industrie-Design der Wurstfabrik. Etwas Eisen-Interieur, etwas Palettenoptik, zum Teil Bruchsteinwände, aber auch viel Holz, dazu eine relativ lange Bar. Ein aussergewöhnliches Ambiente, kreativ und weit weg vom 08/15 Gastrodesign. Hier schlägt man nicht zum längeren Abendessen auf, sondern eher zum Snack, Imbiss (ohne Bude) oder auch zum Cocktail, denn die Wurstfabrik bezeichnet sich nicht nur als Manufaktur, sondern als Bar. Fast immer von 11:00 Uhr bis gegen Mitternacht geöffnet.

* Der Schwerpunkt des Angebotes ist - wer hätte es vermutet - natürlich die Wurst. Und das mit über 10 unterschiedlichen Würsten. Beginnend mit der ordinären Bratwurst, der Currywurst, der Bratschnecke, der Krakauer, in der Austria-Fassung als Käsekrainer, als spanische Chorizo, als Merguezze mit Rind und Lamm, als Rindswurst aus Frankfurt und sogar auch als kleines Würstchen aus Wien. Dazu nicht nur für Muslime die Wurst aus Putenfleich, für Veganer die Version aus Buchenrauch (bäh, persönliche Anmerkung) und für den der schon alles hatte > Achtung <,  die holländische Version als Frikandel. Nochmals bäh, (nur für die Frikandel) und nur meine ganz persönliche Meinung, ohne sie hier probiert zu haben. Damit nicht genug. Der fleischliche Inhalt der handgemachten Standardwürste (Bratwurst, Currywurst, Bratwurstschnecke etc.) kommt nicht von irgendeiner No-Name-Sau, die im 0,8 qm Stall in Speed-Time gemästet wurde, sondern vom national bekannten bunten Bad Bentheimer Landschwein, dass selbstverständlich als Freilandsau aufgewachsen ist. Mein Lieber, solche Herkunftsnachweise liefern manche Sterneköche nicht.

* Die Karte führt die diversen Würste auf. Die Preisstellung der unterschiedlichen Würste startet bei 3,60 Euro und endet bei 5,50 Euro a Wurst. Diese "Solowürste" kann man mit Salaten, Fritten, diversen Baked Potatoes und sogar Trüffeln ergänzen. Ein Saucenbuffet bietet für je 0,60 Euro über 10 unterschiedliche Dips an. Zudem werden mehrere komplette Menüs angeboten. Wobei damit keine mehrgängigen Menüs gemeint sind. Der Gast erhält eine Wurst nach Wahl, dazu Fritten, 2 Dips, mit oder ohne Salat. Ein Getränke ist dabei auch inkludiert. Diese "Komplett-Menüs" liegen bei zwischen etwa 9,-Euro und 12,- Euro.

* Die freundliche Bedienung fragte nach unseren Wünschen. Obwohl Bier + Wurst eigentlich eine ideale Kombination sind, verbietet sich das Bier für die Mittagszeit. Erstens wird man müde davon und zweitens gilt der Grundsatz, dass sich Autofahren mit Alkohol niemals kombinieren lässt. Mein Bekannter versuchte mir daher eine auf der Karte aufgeführte "Holunder-Lemon-Schorle" einzureden. Dieser Versuch scheiterte vollständig. Ich reduzierte mich auf ein gemeines Tafelwasser. Meine Wurstauswahl viel auf den Käsekrainer, Pommes frites mit Parmesan-Flocken und einer Käsesalsa. Wie ich später in der Karte nachlesen konnte, entstammen die Pommes frites aus der dynamisch biologischen Landwirtschaft von Demeter. Bei soviel geballter Gesundheit (Buntes Landschwein aus der Freilandhaltung + Pommes von Demeter), wird wohl mein nächstes Blutbild beim gesundheitlichen Jahrescheck mit einem Preis ausgezeichnet. - Mein Bekannter orderte ein "Menü", bestehend aus einer Currywurst, Baked Potatoes, 2 Dips und einem Getränk zum Komplettpreis von 12,- Euros.

* Wie sahen uns etwas um. Obwohl es inzwischen fast 13:00 Uhr, war die Manufaktur kaum zur Hälfte gefüllt. Der jugendliche Service servierte die Getränke flott und nach etwa 10 oder 15 Minuten wurde das Essen serviert. Die Optik war gefällig und ansprechend. Meine Käsekrainer-Austria-Wurst, sah so aus wie erwartet. Die beigelegten Fritten entsprachen einer ordentlichen Portion, mehr als meine "Permanent-Diät" eigentlich mal wieder erlaubte. Das man Pommes frites mit Parmesan bestreut, war für mich eine bisher nicht bekannte Kreation, darum hatte ich es auch bestellt. Die Käsesalsa - eigenhändig am Saucenbuffet abgeholt - machte einen ordentliche Eindruck. Tja und der Geschmack ? Nun die Wurst war lecker, aber eine echte Besonderheit wie man sie in einer Wurstmanufaktur erwartet - nöö eigentlich nicht. Die Fritten wie gesagt viel und von normaler Qualität. Ich suchte (Achtung Satire) die auf der Karte angekündigten Grundlagen des "biologisch dynamischen landwirtschaftlichen Anbaus" ohne fündig zu werden. Mächtig dazu die Käsesalsa, eine echte Sättigungsbeilage. Ob nun der Käsekrainer "Made in Austria" war oder von der Bad Bentheimer Sau stammte, ich weiß es nicht. Jedenfalls war mein Geschmackserlebnis so, als hätte ich gerade "Wurst + Pommes" in einem sehr guten Imbiss verzehrt. Nicht mehr und nicht weniger. Und das für runde 11,- Euro ohne Getränke. Wie gesagt, dass Essen war okay, mehr aber auch nicht.  -  Mein Bekannter sah es bezogen auf sein "Menü 4" ähnlich. Er fand die Currywurst in Ordnung, die Fritten fand er "normal" und der auf dem Teller befindliche Salat war eher eine Salatdeko. Die Bedienung räumte ab, wir waren gesättigt. Besondere Geschmackserlebnisse fanden nicht statt, aber unzufrieden waren wir nicht. Wir bestellten die Rechnung.

Fazit. Die Wurstfabrik hat eine exellente Marketingidee entwickelt. Hier wird die gemeine Wurst als gehobenes Produkte und Delikatesse vermarktet. Die Ideen rund um die Wurst und den diversen Beilagen sind gut und in Teilen aussergewöhnlich. Das "Fabrik-Ambiente" passt dazu, insofern ein rundes Konzept. Dabei stellt man sich die Frage, ob man damit auch den "Bundesdurchschnitts-Imbissbuden-Konsument" erreicht, der für das ähnliche Essen dort kaum mehr als die Hälfte bezahlt. Natürlich kommt dort die Wurst u.U. von der polnischen Mastsau und die Pommes stammen aus Kartoffeln von Rumänischen Feldern, mit Düngemitteln deren Ursprung nicht bekannt ist. Aber vielleicht möchte man diese Zielgruppe auch nicht erreichen. Vielleicht setzt man eher auf die Start Up Generation, damit diese die Wurst neu entdeckt. - Ergänzend sei noch ausgeführt, dass sich die Wurstfabrik auch als Bar versteht. Entsprechend umfangreich ist das Getränkeangebot, inklusive diverser Cocktails. Die meisten davon kannte ich, nur den "Ladykiller" bisher nicht. Werden ihn bei Gelegenheit mal meiner herzallerliebsten Dame empfehlen.

Bleibt die Bewertung. Die 3 Sterne stehen hier für "ganz okay", somit gerne knappe 3 Sterne für das Essen. Obwohl das Ambiente außergewöhnlich ist und bestimmt auch kreativ, fehlt etwas die Atmosphäre einer Bar/Lounge. Wenn man den Anspruch erhebt (auch) eine Bar zu sein, kann ich mir hier am Abend "Cocktails & Co" nicht so richtig vorstellen. Daher für das Ambiente auch ein "ganz okay" und damit auch 3 Sterne. Der Service war bemüht, er erfüllte seine Aufgabe und war - ja was wohl - auch "ganz okay" und somit auch dafür 3 Sterne. Bleibt die Antwort auf "Preis/Leistung". Sie erraten es, auch dafür (knappe) 3 Sterne. - Den Betreibern kann man nur ganz viel Erfolg wünschen, denn gute Ideen müssen belohnt werden. Hoffentlich ist die Zielgruppe für dieses Wurstkonzept groß genug. Vielleicht sollte man sich auf die Bezeichung "Wurstfabrik" beschränken, denn der Begriff "Wurstmanufaktur" erzielt schon eine rechte hohe Erwartungshaltung, die das Essen und auch der Service nicht vollständig überzeugend erfüllt.

Juniors Ehrentag steht im März an und so habe ich soeben versucht im Rod Stop Wuppertal einen Tisch für 4 Personen um 19:00 Uhr zu reservieren. Keine Chance!! Entweder um 18:00 Uhr für 2 Stunden oder aber ab 20:30 Uhr. Für uns an diesem Tag viel zu früh oder definitiv zu spät.

„Wir sind hier so konzipiert, dass die Tische zweimal pro Abend vergeben werden müssen“, so die wenig charmante Stimme am Telefon. Nun, auf meine Antwort, dass dieses Konzept für uns nicht stimmig sei, wurde kurzerhand aufgelegt.

Muss man das haben? Wir nicht! Da werden wir uns nach einer Alternative umhören.

* Die Restaurantkette "Road Stop" betreibt in NRW 4 oder 5 Restaurants als American Bar & Grill. So in Münster, Dortmund, Wuppertal und neuerdings auch im Neandertal bei Mettmann. Teilweise verfügen die Restaurants noch über ein angeschlossenes Hotel.  -  Wir schreiben den 07.Januar 2016, ein Freitag wo ein naher Freund zum rustikalen Herrenabend geladen hatte, eben im Road Stop in Wuppertal. Das Restaurant befindet sich außerhalb der Stadt, nahe der Prärie zum ländlichen Ennepe-Ruhr-Kreis. Es gibt Parkplätze und eine Außenterrasse im Western-Style. Wer mit dem Pferd anreist, kann es dort anbinden. Wir überqueren schnell die Terrasse, bei winterlichen Temperaturen und treten ein. Den Gast erwartet ein Saloon der bestimmt über 200 Plätze verfügt. Obwohl ich nicht zum ersten Mal hier war, frage ich mich jedesmal, an was mich das Ambiente erinnern. An Filmkulissen mit Cleant Eastwood und John Wayne oder doch eher an den Saloon bei den Karl May Festspielen in Elspe im Sauerland ? Nun zumindest die Lautstärke ist vergleichbar mit einem Vergnügungspark. Hier mal nett und lecker mit seinem Hasimausi essen gehen - never. Es sei denn man ist 21 und die Miezemaus 18 Jahre alt. Aber egal, wenn man hier aufläuft ist es fast immer voll, immer laut, immer viel Betrieb. Hier trifft man auf junge Menschen, auf das Mittelalter und auch auf Familien.

* Wir hatten reserviert und waren 5 Personen. Alle männlich, alle hungrig, alle durstig und vor allem alle nicht dem Zwang unterlegen, nach dem Road Stop Besuch noch ein Kfz fahren zu müssen. Hier geht man nicht hin um gepflegt zu essen, sondern eher um gesättigt zu werden. Jedenfalls ist das mein Eindruck. - Die sehr bunt bedruckte Karte ist gleichzeitig das Set auf dem die Teller abgestellt werden. Das Angebot ist vielfältig. Natürlich Burger in diversen Variationen und Gewichtsklassen. Fingerfood, Salate, Ribs, Filet-und Rumpsteaks und dem Zeitgeist folgend, natürlich auch grüne Veggies. Ob Cowboys schon Veggie-Food kannten ? Bestimmt nicht. Dazu noch an diversen Tagen unterschiedliche Buffets, aus der Abteilung "all you can eat". Und für den der das Ziel verfolgt mal eben das bereits schon vorhandene Übergewicht nochmals zu steigern - bitteschön die Karte präsentiert den "> Monsterburger <", bestehend aus 1.000 Gramm Rinderhack. Die Patties werden vermutlich mit der Sackkarre angeliefert. Gefühlt etwa gut 100 Positionen findet der Gast auf der Karte und dazu bestimmt noch 100 unterschiedliche Getränke. Ob die damaligen Cowboys aus Texas City oder von der Shilo-Ranch ähnlich kulinarisch überfallen wurden ? Lassen wir die Klischees und warten auf den Service.

* Der erscheint dann auch zügig. Eine frische junge Maid, die Freundlichkeit und Sympathie ausstrahlt, Typ studentische Aushilfe. "Tach die Herren, schon Getränkewünsche" ?  Solche Herrenrunden zeichnen sich oftmals dadurch aus, dass selbst Manager und Akademiker bei solchen Fragen nur mit Schlagwörtern antworten, anstatt in ganzen Sätzen. "Bier, aber Große", schlägt einer der Herren vor, 4 andere Tischgesellen nicken zustimmend. Unsere aufmerksame Bedienung bewahrte uns Gott sei Dank vor dem Übel der "großen Biere". Die bestehen hier nämlich aus XL Pitcher, die mit satten 1,5 Liter Gerstensaft gefüllt sind. "Sie möchten also 5 Pitcher ?", so ihre Frage. Nein sicher nicht. Fünf x 0,4 ltr.König Pilsener hielten wir für angemessener und stilvoller. - Während wir auf das Bier aus Duisburg warteten, studierten alle weiter die Karte. Schnell einigten wir uns darauf, nicht zum "all you can eat" Buffet zu gehen. Ein Blick dorthin erinnerte uns etwas an touristische Buffets am Ballermann.

* Ein junger Mann erschien mit einem Tablett voller Bier, die ordentlich gezapft waren. Eigentlich eher untypisch, wo doch der "US-Style" eher auf Schaum beim Bier nahezu verzichtet. Es dauerte nicht lange und unsere nette Service-Lady war wieder am Tisch. "Na meine Herren, alle Buffet ?" "Nee Lady, alle nicht". Bestellt wurde quer durch die Karte. Steaks mit Salat, mit und ohne Potatoes, Burger, Ribs und das ein oder andere als Vorspeise. Meine Wahl viel auf Mozzarella Sticks als Vorspeise und dann auf einen Burn out Burger, in der Version XXL/225 Gramm. Dazu French Fried Potatoes mit einer Bearnaise. Im Winter braucht der Körper Fett. Damit ersetzt man jede Grippe-Impfung. Die leeren Gläser hatte die Lady nicht übersehen, flott wurde neues Bier serviert. ">Heute ein König<" lautet doch der Spruch der KöPi Brauerei.


* Wir schauten uns etwas um. Nur wenige Gäste wählten a la carte. Viele - vor allem die jüngere Generation - zogen das "all you can eat" Buffet für runde 16,- Euro vor. Ein Buffet wo der Burger im Mittelpunkt steht, aber auch Nuggets, Wings und Rabs wurden angeboten. Man stellt den Burger selber zusammen und ergänzt mit Salaten und Kartoffelprodukten etc. Wer primär Sättigung sucht, wird zufrieden sein. Im Saloon herrschte hohe Betriebsamkeit. Geschätzt 15 Servierkräfte, zahlreiche Buffet-Gänger, neue Gäste kamen, andere gingen und dazu noch ein paar Kinder die hier fast alles dürfen.

* Unsere Vorspeisen wurden serviert. Meine Mozzarella Sticks waren eher kräftige Stangen. Den Mozzarella fand ich nach dem ersten Biss versteckt unter einer kräftigen Panade. Die Panade war (sehr) würzig und der Convenience-Lieferant hatte nicht mit Knoblauch gespart. Ganz passend zum Bier, wobei der Mozzarella von der Würzigkeit der Panade erschlagen wurde. Aber ganz ehrlich, hatte ich mehr für 6,- Euro erwartet ? - Die anderen Herren am Tisch waren mit ihren Vorspeisen mal mehr mal weniger zufrieden. Richtige Unzufriedenheit sprach allerdings keiner aus. Das Abräumen erfolgte nicht besonders zeitnah, aber wer erwartet hier schon gastronomischen Perfektionismus.


* Die Hauptgerichte wurden serviert. Der zeitliche Abstand zu den Vorspeisen war völlig in Ordnung. Optisch präsentierte sich sehr gefällig mein Burn out Burger. Dazu Kidney Beans, Käse und sehr scharfe grüne Paprika. Diese verschafften dem Burger eine für mich angenehme Schärfe. Das Rindfleisch-Pattie war gut und konnte geschmacklich bei mir landen. Wobei ich ausdrücklich darauf hinweise, keine Burger-Spezialist zu sein. Für mich war es okay, die dafür aufgerufenen 10,- Euro waren gerechtfertigt. Das gleiche galt für die Potatoes. Sicherlich war es TK-Ware, aber wer hier Kartöffelchen erwartet die frisch geerntet und in Handarbeit geschält wurden, sorry der ist hier falsch. Die Bearnaise war mächtig (nein ich qualifiziere sie nicht mit "fettig" ab) und schrie schon fast nach einem Jim Beam Bookers als Digestif. Mit anderen Worten, ich war eigentlich ganz zufrieden. Ob und zu mal Fast Food, dagegen spricht nichts. Es kommt immer darauf an, mit welcher Einstellung man ein solches Restaurant besucht und vor allem mit welcher Erwartung. - Die anderen Herren am Tisch sahen es ähnlich. Deren Steaks, Ribs und Burger waren insgesamt in Ordnung. Die gewünschten Garpunkte wurden bei den Steaks nahezu erreicht, also so serviert wie bestellt. Die Ribs schienen etwas trocken gewesen zu sein, was sich aber unter Hinzugabe von reichlich Sauce wieder relativierte. Hier agieren keine hoch qualifizierten Köche. Wer diese hier erwartet, ist hier falsch. -  Der Abend dauerte noch etwas. Die König Pilsener Brauerei sendete uns zwar keinen Dankesbrief, dafür war unsere nette Service-Lady flott und aufmerksam unterwegs, obwohl sie ausreichend zu tun hatte.


* Das Fazit: Das Vergnügungspark-Western-Saloon Ambiente muss man mögen. Ob es gefällt oder nicht, es passt zum gesamten Erscheinungsbild des Hauses. Dafür gute 3,0 Sterne. Anerkennen muss man zudem, dass die Ausstattung nicht "Billig-Billig-Deko" ist. Der Service den wir erlebten, war gut und aufmerksam. Dafür überzeugte 4 Sterne. Das angebotene Fast Food war für uns völlig in Ordnung. Dafür gute 3,5 Sterne. Wer mal wieder Hunger auf einen Burger hat, wer mit Kindern unterwegs ist denen man auch mal ab und zu "Burger & Pommes" gönnen sollte, wer herzhaftes zum Bier konsumieren möchte und wer keine ausgeprägten kulinarischen Ansprüche stellt und sein Essen nicht in alle möglichen Bestandteile zerlegt, um das Haar in der Suppe zu suchen, ist hier gut aufgehoben. Soweit wir das mitbekommen "brummen" alle Road Stop's ordentlich. Die Gruppe scheint weiter zu expandieren. Offensichtlich erreicht man die Zielgruppen die man anspricht.

Der nächtliche Heimweg war ein langer und beschwerlicher Ritt durch die Canyons, bis zur aufgehenden Sonne. Leider nicht über den Rocky Mountains, sondern nur über den Bergen des reißenden Wupper.

So ein bis zweimal im Monats geht’s für uns ins Programm-Kino nach Barmen mit gelegentlich anschließendem Besuch beim Inder vis à vis. Die letzten Male weniger zufrieden, musste eine Alternative her und Tante Google konnte helfen, auf der Cronenberger Straße hatte erst kürzlich im November 2015 ein neues indisches Restaurant eröffnet…..Indian Palace.  Meine kurzfristige Reservierung für 3 Personen um 20:00 Uhr erwies sich als sinnvoll, bis auf unseren sind alle Tische belegt.

Schnell werden sehr ordentliche Speisekarten aus stabilem Karton gereicht und ein heruntergebranntes Teelicht ausgewechselt und entzündet. Die Karte bietet eine relativ große Auswahl, zum Teil aber wiederholen sich wie üblich die Saucen zu den verschiedenen Fleisch- und Fischgerichten (Huhn, Lamm, Ente, Seelachs und Garnelen), desweiteren Vorspeisen, Suppen, Salate, Tandoori, Desserts und auch reichlich Veggie-Kost.

Heute soll es für uns wie so oft Lamm Vindaloo (11,50 €) sein und da wir unsicher sind bezüglich der Schärfe, rät uns unsere Servicedame zu jeweils einmal „mittelscharf“ und „scharf“, um so gegebenenfalls variieren zu können. Zum Teilen vorweg einmal Garlic Naan (2,20 €) und Raita (2,20 €). Der dritte im Bunde wählt „na klar“ Lamm Curry mild (10,90 €).

Vom Haus gibt es Papadams mit 3 verschiedenen Dips (süßlich, minzig und scharf), die uns ausgesprochen gut geschmeckt haben. Das Naan mit eingebackenem Knoblauch geschmacklich gut, nur leider sehr blässlich, etwas länger gebraten/gebacken wäre es optimal, Raita leicht cremig, frisch und sehr gut abgeschmeckt.

Vor dem Servieren der Hauptspeisen werden gut vorgewärmte Teller und traditionelle Stövchen gebracht. Das scharfe Vindaloo hat Feuer, ist aber für den europäischen Gaumen durchaus vertretbar, und gefällt uns sehr gut, nicht ganz mit unserem Referenz-Inder vergleichbar aber mit einer schön dezenten Essignote, für uns hätte man noch etwas tiefer in den Gewürztopf greifen dürfen. Das Lamm butterzart und sehnenfrei. Dazu wunderbar lockerer Basmatireis, der auf Wunsch gerne großzügig nachgereicht wird. Auch der Herr zu meiner Rechten ist zufrieden, das würzige aber dennoch milde Lamm Curry halte ich für sehr gelungen.

Speisen wie auch Getränke sind moderat bepreist. Mango-Lassi 2,20 €, Weizen a-frei 3,- €, Veltins 0,3 l 2,20 € und ein für 3,20 € gut trinkbarer sowie bestens gekühlter Riesling.

Das Ambiente in indischen Restaurants ist, bis auf eine schnuckelige Ausnahme in Cascais (Portugal), nicht wirklich meins. Hier ist die Einrichtung eher zweckmäßig mit wenig indisch angehauchten Accessoires. Das gefällt mir persönlich besser als „gewollt und nicht gekonnt“. Die Tische sind mit sauberen Tischsets, Papier-Servietten, Teelicht und Salz- und Pfefferstreuer eingedeckt.

Die zwei jungen Servicedamen anfangs etwas zurückhaltend freundlich, im Laufe des Abends aber wesentlich aufgeschlossener mit interessierter Nachfrage zur Zufriedenheit. Für weitere Getränkewünsche müssen wir uns bemerkbar machen. Ein freundlicher Herr mittleren Alters, vermutlich der Chef des Hauses, ist sehr bemüht und zuvorkommend. Die Wartezeit auf Getränke, Essen und die Rechnung etwas länger als üblich aber durchaus noch im akzeptablen Bereich. Anscheinend wird auch der Lieferservice gerne in Anspruch genommen.

Kein typisch traditionelles indisches Restaurant wie wir es kennen, auch das Servicepersonal ist klassisch in schwarz-weiß gekleidet. Hier zählt was auf den Teller kommt und das ist gut. So gut, dass wir gerne wiederkommen und das Restaurant weiterempfehlen. Für uns auch die deutlich bessere Alternative zu unserem Remscheider Inder.

Die Rechnung kommt in einem schwarzen Kunstleder-Mäppchen zusammen mit einem „Absacker" vom Haus, Mangolikör und ein kleiner Mangosaft.