Region Leipzig

Auch 2017 blieb am Heiligabend die Küche daheim kalt und wir wollten uns mit einem feinen Weihnachts-Menü in einem Restaurant selber ein Geschenk machen. So nahmen wir das „Weihnachtsmenü-Angebot“ des Gourmetrestaurants „Villers“ im Hotel Fürstenhof wahr, welches 4 Gänge für 89€ bzw. 5 Gänge für 99€ umfasste. Wir entschieden uns dabei für letztere Variante.
 
Nach Anmeldung an der Rezeption wurden wir dabei zunächst in den Barbereich des Hotels gebracht, wo wir zudem als Aperitif einen Champagner bzw. als nicht-alkoholische Alternative einen Apfel-Prisecco und ein paar Knabbereien zur Überbrückung der Wartezeit serviert bekamen.
Der gesamte Hotelbereich war stimmig im Sinne des Weihnachtsfestes eingerichtet. Der größte Blickfang war dabei natürlich ein großes Lebkuchenhause im Eingangsbereich. Trotzdem wirkte die Einrichtung nicht überladen oder kitschig.
Die Hotel-Lobby.
Weihnachtliche Stimmung in der Hotel-Lobby.
Aperitivs: Champagner und Prisecco mit Apfel, Senfsaat und Kräutern.
Auch in dem in einem Seitenflügel befindlichen Gastraum des Hotel-eigenen Restaurants "Villers" ergab sich eine sehr angenehme Atmosphäre. Hierfür sorgte neben einer besinnlich gedimmten Beleuchtung und unaufdringlicher Weihnachtsmusik im Hintergrund auch das qualitativ hochwertige Tisch- und Sitzmobiliar.
Der Gastraum.
Das junge Serviceteam war stets freundlich und charmant, wenn auch manche sehr jungen Mitarbeiter noch merklich unerfahren und unsicher agierten. Auch wenn sich zum Ende hin bei vollem Betrieb im Restaurant die Wartezeiten doch merklich verlängerten (vor allem beim abschließenden Bezahlvorgang), ließ die Freundlichkeit bei den bedienenden Mitarbeitern auch bei erhöhtem Stresslevel nicht nach. Schade war jedoch, dass die sogar laut Karte annoncierten Petit Fours zur Rechnung vergessen wurden. Wir verzichteten aber darauf, diese anzumerken, da wir sowieso bereits angenehm gesättigt waren und zur Bescherung wieder nach Hause wollten. Deshalb ziehe ich dafür hier keinen weiteren Punkt ab.
 
Zum Auftakt im eigentlichen Restaurant kam zunächst hausgemachtes Roggenbrot (mit schön warmer, fluffiger Krume und gleichzeitig röscher Kruste) mit einer Aufstrich-Trilogie, bestehend aus einer Tomatenmarmelade (schön frisch und fruchtig mit angenehmer Säure), sowie eine Butter mit Purple Curry (auch hier kam das Curry-Aroma schön durch, nur von der Konsistenz war sie etwas zu fest und damit nicht streichfähig) und eine Kräutercreme, vorrangig mit Kerbel (auch hier ein schön intensives Kräuteraroma) auf den Tisch.
Roggenbrot mit Tomatenmarmelade, Butter mit Purple Curry und Kerbel-Kräutercreme.
Es folgte das Amuse Bouche: Kalbstafelspitzterrine mit Meerrettich- und Petersiliencreme.
Amuse Bouche: Kalbstafelspitzterrine mit Meerrettich- und Petersiliencreme.
Dieser Appetitanreger war auf jeden Fall gelungen und erfüllte seien Zweck. Durch die Einfassung in einer Terrine wirkte der Tafelspitz keineswegs trocken, war aber trotzdem zart und aromatisch. Der Meerrettich war dezent dosiert mit angenehmer Schärfe und auch die Petersiliencreme erfüllte die geschmacklichen Erwartungen an eine angenehm kräutrige Note.
 
Das eigentliche Menü begann nun mit "Jakobsmuschel - Sellerie / Bete / Trüffel".
"Jakobsmuschel - Sellerie / Bete / Trüffel".
Sellerie kam als knackige kleine Würfel und schmackhafte Creme zum Einsatz. Zudem begleiteten die Jakobsmuscheln marinierte gelbe und rote Bete, die eine passende Süße lieferten. Trüffel kam in Form von Öl zum Einsatz. Ob dies nun auf synthetischer Basis oder mit echtem Trüffel aromatisiert war, ließ sich natürlich nicht mit Sicherheit erahnen, ein deutlich wahrnehmbares und angenehmes Trüffel-Aroma wies das Gericht aber definitiv auf. Bei den gebratenen Muscheln ließ sich über fehlende Röstaromen zwar nicht klagen aber leider war in deren Zentrum der optimal glasige Garpunkt bereits deutlich überschritten. Auch der darauf platzierte Parmesan kam auf Grund der homöopathischen Dosierung aromatische nicht zur Geltung. Trotz dieser Schwächen war es aber dennoch ein wohlschmeckender Gang.
 
Auch beim 2. Gang blieb man Zutaten-mäßig im Meer mit "Lachs - Kürbis / Pfeffer / Champagner-Sabayon".
"Lachs - Kürbis / Pfeffer / Champagner-Sabayon".
Kürbis wurde in Form von schön knusprigen Spänen, süßsauer eingelegten Scheiben mit angenehmem Biss und einem aromatischen Püree gereicht. Ein paar Kürbiskerne komplettierten diese Deklination der Zutat.
Der Gargrad des Lachs wusste mehr zu überzeugen als bei der Jakobsmuschel zuvor, wenn sich auch hier ein paar trockene Randgebiete entdecken ließen. Mit dem Pfeffer hat die Küche es zudem weder über- noch untertrieben, sondern eine angenehm würzende Dosierung gefunden.
Die Champagner-Sabayon lieferte die passende Säure, die diesen Gang zu einem wirklich Gelungenen machte.
 
Zu diesem Gericht wurde mir spontan eine Kräuterlimonade von Mötts angeboten, die mit erfrischender Säure ebenso zu dem Gericht passte wie die Sabayon.
Kräuterlimonade von Mötts.
Der erste Fleischgang umfasste nun "Geräucherte Taubenbrust - Petersilie / Topinambur / Dörrfrüchte".
"Geräucherte Taubenbrust - Petersilie / Topinambur / Dörrfrüchte".
Die Taube war zwar aromatisch und rein optisch ließ sich am rosa-gefärbten Fleisch auch kein Fehler bei der Zubereitung feststellen, aber leider war das Fleisch trotzdem fast schon unangenehm fest bzw. zäh. Da hat die Küche wohl einen schlechten Griff bei ihrem Lebensmittelhändler gemacht.
Das Petersilienpüree war hingegen ebenso tadellos wie die Topinambur-Chips und -Würfel.
Auch die kleinen Dörrobstwürfel, sowie Pinienkerne und Pistazien passten zur Komposition.
Die dazu gereichte Soße war leider extrem gering dosiert und somit geschmacklich überhaupt nicht wahrnehmbar. Das drückte den Gesamteindruck des Gerichtes zusammen mit der Taube doch sehr, da damit ja gerade die geschmacklichen Hauptdarsteller des Ganges im wahrsten Sinne des Wortes "Federn ließen".
 
Für den Hauptgang konnte man zwischen Rehrücken und Seeteufel wählen, wobei ich mich für Letzteren entschied. Der Gang dazu nannte sich folgend "Seeteufel - Hummus / Safran-Tomaten-Fumet".
folgend "Seeteufel - Hummus / Safran-Tomaten-Fumet".
Der Seeteufel war glücklicherweise wieder schön saftig und zart.
Er lag auf einem Bett aus sämig-cremigem Hummus, der dem Gericht Substanz und Fülle verlieh.
Der Sud/Fumet war mit fruchtigem Tomaten-Geschmack und wahrnehmbarem Safran-Aroma ebenfalls gelungen. Seine Säure passte gut zum Fisch und wurde aber gleichzeitig durch den Hummus in passendem Maße abgemildert und konterkariert.
Knackige Zwiebelstückchen lieferten zu guter Letzt noch eine nötige Portion Biss
Dieser Hauptgang war also glücklicherweise wirklich durchgängig gelungen
 
Den Abschluss fand das Menü mit folgendem Dessert: "Original Beans Kuvertüre - Cranberry / Quitte / Muscovado".
"Original Beans Kuvertüre - Cranberry / Quitte / Muscovado".
Auch beim Dessert bügelte die Küche qualitativ noch einmal ein paar der Fehler der ersten drei Gänge aus.
Ein warmes Schokoladenküchlein mit flüssigem Kern wurde mit einem Eis des dunklen Muscovado-Zuckers optimal begleitet. Ein Schokoladencrumble und zitronige Mini-Baisers lieferten Crunch und kleine Quittenwürfel und Cranberry-Gelee-Tupfer einen fruchtigen Aspekt. Kein spektakuläres, aber ein durchweg stimmiges Schokoladen-Dessert.
 
Insgesamt konnte dieser Endspurt den Eindruck vom Weihnachtsmenü also noch einmal in ein positives Licht rücken. Die Schwächen bei den Gängen zuvor kann man dann aber doch nicht verschweigen, sodass ich vor allem auch angesichts des Preises von 99€ in den Kategorien "Essen" und "Preis-Leistung" Abstriche unausweichlich sind. Die Beilagen waren hingegen bei wirklich jedem Gang von guter Qualität, frisch und aromatisch.
Zusammen mit den kleinen Eckpunkten beim Service lässt sich für mich persönlich konstatieren, dass an im Villers keineswegs einen schlechten Abend befürchten muss, es aber in Leipzig kulinarisch auch durchaus bessere Adressen in diesem Preissegment gibt.

Im Zuge eines erneuten Besuches im schönen Leipzig konnte ich nun endlich die Gelegenheit ergreifen, dem schon lang auf meiner "Leipziger-Gastronomie-Wunschliste" stehenden Restaurant "Frieda" einen Besuch abzustatten.
 
Im nördlichen Stadtteil Gohlis gelegen befindet sich das Restaurant auf jeden Fall nicht in einem "üblichen Fine-Dining-Bezirk" Leipzigs, da doch fast alle gehobeneren Restaurants direkt in der Innenstadt bzw. an dessen Ring zu finden sind.
Küchenchefin Lisa Angermann hat sich hier, nachdem sie einigen bereits durch den Gewinn der Kochshow "The Taste" im Jahr 2017 medial bekannt geworden war, den Traum vom eigenen Restaurant zusammen mit ihrem ebenfalls Gastronomie-erfahrenen Partner Andreas Reinke erfüllt.
Das es das "Frieda" geschafft hat, sich seit der Eröffnung Ende 2018 auch über die Hochphase der Corona-Krise hinweg zu halten und auch einen deutlichen Namen in der Leipziger Gastronomie zu machen, spricht bereits dafür, dass es um die Qualität hier nicht allzu schlecht bestellt zu sein scheint.
Außenansicht.
In hellblauen Lettern prangert der Name des Restaurants über dem Eingang des weiß/rosa-gestrichenen Hauses. Eben dieses Hellblau ist es dann auch, welches den kompletten Innenbereich des Restaurants dominiert. Dabei ist es im wahrsten Sinne des Wortes eine sehr dominante Farbe, an der sich sicher die Geister scheiden. Ich persönlich nahm es recht neutral auf: Es gibt sicherlich gemütlichere Farbwahlen, aber sonderlich gestört hat es mich dann doch nicht.
Ansonsten gefiel mir das moderne und legere Interieur aber absolut, da es dem Restaurant einen individuellen Charakter gab, ohne es zu überladen.
Nach dem Eintritt sieht man sich gleich der ausgeleuchteten Bar gegenüberstehen. Rechter und linker Hand davon befinden sich auf zwei Podesten eine Handvoll Tischpartien. Es ist also wirklich ein kleines, schnuckliges Restaurant, dass sich zum
Glück durch Plexiglaswände zwischen den Tischen eine weitere Nutzung der gesamten Kapazität erhalten konnte.
Das fügt sich sicherlich nicht so stimmig in das Ambiente ein, aber wenn man es positiv betrachtet, sorgt es für eine schöne Privatsphäre.
Die Bar, direkt nach dem Eingang.
Schönes Mobiliar (links die Corona-bedingten Plexiglas-Abtrennungen). 
Um die Gäste kümmerten sich an diesem Samstag-Abend vor allem ein junger Servicemann, aber auch Lisa Angermann persönlich servierte und erklärte dabei einige Gänge. Beide überzeugten mit lockerer Freundlichkeit und beantworteten Fragen zu den Gerichten sehr gerne und vollumfänglich. Den Arbeitsaufwand merkte man dem jungen Mann mit leichter Hektik zwar etwas an, das ließ er sich aber im direkten Kontakt mit den Gästen nie groß anmerken, was ja auch ein positives Service-Zeichen ist.
Beide erkundigten sich auch zwischendurch regelmäßig nach der Zufriedenheit, was, so viele kann vorweggenommen werden, stets bejaht werden konnte.
Sehr gastfreundlich bleibt mir auch die Möglichkeit in Erinnerung, dass ich bei meiner Menü-Auswahl das eigentlich standardmäßige Dessert durch eine weitere Vorspeise austauschen konnte, welche mich kulinarisch wesentlich mehr anlachte. 
Ein kleiner Kritikpunkt wäre vielleicht, dass das von uns für 5,5€ bestellte Wasser sichtbar an der Bar aus dem Wasserhahn in eine Karaffe gefüllt wurde. Irgendwo muss die Gewinnmarge aber wohl doch herkommen. ;-)
 
Während in der Sommerzeit nach der Wiedereröffnung aus der Corona-Zwangsschließung zunächst eine Grillkarte nach Baukastenprinzip das Angebot prägte wurde, konnte zum Zeitpunkt meines Besuches im Oktober zum Glück wieder auf ein mehrgängiges Menü zurückgegriffen werden.
Aus den bis zu 7 Gängen des „Frieda en vogue“ sollten es für mich an diesem Abend genau eine Handvoll der sich bereits appetitlich lesenden Gerichte sein, welche mit 74€ zu Buche schlugen. Mein oben erwähnter Wunsch, statt des Desserts eine weitere Vorspeise einfließen zu lassen, änderte an dem Preis dabei nichts.
 
Den Auftakt legte zunächst ein "Backsteinbrot" hin, welches mit ein paar eingelegten Shiitake-Pilzen, sowie einem Dattel-Curry-Dip und einer Nussbutter den Weg auf den Tisch fand.
"Backsteinbrot" mit Dattel-Curry-Dip, eingelegten Shiitake-Pilzen und Nussbutter.
Das eher an Baguette erinnernde Brot an sich war fluffig, aber nicht warm bzw. so knusprig, wie es frisch aus dem Ofen sein könnte.
Begeistern konnten hingegen allein schon die Shiitake-Pilze die mit einer toll ausbalancierten Marinade mit Säure, Süße und leichter Schärfe spannend aromatisiert waren.
Auch der Dattel-Curry-Dip schmeckte mit deutlicher Curry-Würze und trotzdem leichter Süße sehr gut.
Zu guter Letzt machte die Nussbutter ihr leicht karamelliger Charakter zusätzlich spannender.
Bereits dieser kleine Auftakt war also schon richtig kreativ und dabei geschmacklich trotzdem durchweg gelungen.
 
Vor dem eigentlichen Menü folgte noch ein Gruß aus der Küche in Form eines „herbstlichen Salats mit Kokosschaum“.
Amuse Bouche: „Herbstlicher Salat mit Kokosschaum“.
Der Salat bestand aus schön drapierten, dünnen Schnitten von Karotte und Kohlrabi, welche wunderbar knackig daherkamen. Zu dieser Süße trugen kleine Würfel von roter Bete eine kräftigere Erdigkeit bei. Pur probiert schmeckte der Schaum tatsächlich leicht nach Kokos mit leichter Säure. In Kombination mit dem Gemüse blieb das Kokosaroma hingegen eher weg, sodass der Schaum aber trotzdem eine Art säuerliche Vinaigrette für das qualitativ hervorragende Gemüse bildete.
Abgerundet wurde dieser Gruß noch von ein paar in rote-Bete-Saft gegarten Couscous-Körnern und Kakao-Bits, die eine knusprige Überraschung darstellten.
 
Nun startete also das eigentliche Menü mit „Büffel-Burrata / Grapefruit / Kartoffelfond / grüne Oliven“.
„Büffel-Burrata / Grapefruit / Kartoffelfond / grüne Oliven“
Der Burrata-Käse kam so cremig und leicht fest daher, wie man ihn sich wünscht. Er bildete die reichhaltige Basis, die nun von der säuerlichen Grapefruit, den leicht bitteren Oliven und den aromatischen Sardinen mit Geschmack gefüllt wurde.
Portulak fügte etwas Kräuter-Aroma hinzu.
Auch hier wurde wieder an den haptischen Gesamteindruck gedacht, zu dem Radieschenscheiben und Kartoffelchips eine „crunchiness“ beisteuerten.
Der angegossene Kartoffelfond war mit Petersilienöl aromatisiert und erzeugte somit sofort den Eindruck von klassischen Petersilien-Kartoffeln.
 
Voll und ganz dem Meer widmete sich mit „Heimischer Bouillabaisse / Forelle & Kaviar / scharfe Kresse“ der zweite Gang.
„Heimische Bouillabaisse / Forelle & Kaviar / scharfe Kresse“.
Das Bild lässt schon erahnen, dass die Suppe wahrhaftig eine Wonne an Schaumigkeit und Sämigkeit war. Doch auch geschmacklich stand sie der perfekten Konsistenz mit einem intensiven Aroma nach frischem Fisch und Safran in nichts nach.
Unter einem Hügel von knackigen, kleingeschnittenen Bohnenabschnitte, Saiblingskaviar und etwas Kresse befanden sich kleine Filets von der Forelle. Diese wurden nur durch die Hitze der Suppe gegart und wiesen deshalb eine großartige Saftigkeit auf.
Die Saiblingskaviar-Kügelchen sorgten mit einer an Meerwasser erinnernden Salzigkeit und Säure für eine Abrundung dieses rundum stimmigen Gerichts.
Das war bisher schon ein einfach nur begeisterndes Menü.
 
Nun wurde also mein gegen das Dessert getauschter Gang namens „Kräuterseitlinge / Zwiebel / Mirabellen / Verbene“ serviert.
„Kräuterseitlinge / Zwiebel / Mirabellen / Verbene“.
Erneut bewies das Küchenteam, dass sie die exakte Zubereitung von allerlei Zutaten absolut versteht. Die Kräuterseitlinge waren genauso knackig und typisch fleischig, wie ich sie persönlich liebe.
Den aromatischen Körper dieses Zwischengangs füllten vor allem eine intensiv nach Pilzen schmeckende Creme, sowie die süßlicheren Komponenten namens Mirabellen, Zwiebeln und eine Paste mit schwarzem Knoblauch. Da diesen Komponenten aber auch eine gewisse Schärfe und Würze beiwohnte (z.B. auch durch etwas Chili bei den in Orangensaft eingelegten Mirabellen), driftete das Gericht nie ins zu Süße ab.
Einzig die als Pulver über den gesamten Teller verteilte Verbene offenbarte sich geschmacklich für mich nicht, was ich aber nicht als fehlend erachtete.
Wieder wurde der crunchige Part nicht vergessen, hier in Form von ein paar Mandeln.
 
Es folgte mit „Duroc Flank Steak / Mais / Zitronenschale / Jalapeño“ der Hauptgang des von mir gewählten Menüs.
„Duroc Flank Steak / Mais / Zitronenschale / Jalapeño“.
Das in drei kleinen Schnitten präsentierte Fleisch war, wie nach den bisherigen Gängen fast schon nicht anders zu erwarten, auf den Punkt leicht rosa gegart und überzeugte dadurch mit einer herrlichen Saftigkeit. Die Schwarte hatte man, für mich persönlich zum Glück, nicht entfernt, was den Mini-Steaks noch mehr Eigengeschmack verlieh.
Der geschmeidigen, süßlichen Maiscreme wurde durch Zugabe von Jalapeño ordentlich Pfiff verliehen. Dies geschah aber mit sehr gut abgestimmter Dosierung, die belebend pikant, aber keineswegs betäubend wirkte.
Knackige Brunoise von grüner Paprika lieferten hier wieder angenehme Abwechslung, bei der auch die in dünnem Tempura-Teig knusprig frittierten Frisée-Blätter vortrefflich mitspielten.
Die Sauce rundete diesen Gang mit der benötigten Portion Salz ab, der bei mir ein mehr als breites, kulinarisches Lächeln hinterließ, an dem auch die für mich nicht bemerkbare Zitrone nichts änderte.
 
Damit meine Begleitung und ich auch den letzten Gang jeweils mit eigenem Teller verbringen konnten, schloss das Menü also bei mir noch einmal mit einem herzhaften Zwischengang namens „Salzsellerie / Eigelb / Liebstöckel“ ab.
„Salzsellerie / Eigelb / Liebstöckel“.
Und das war auch ein absolut würdiger Abschluss. Der warme Sellerie gab mit seiner fleischigen Konsistenz dem Gericht das nötige Volumen und begeisterte zudem mit dem typisch süßlichen Aroma, das sich bei langer Garung der Knolle ergibt.
Wachsweiches Eigelb unterstützte die Intensität des Geschmacks mit seiner cremigen Fettigkeit.
Doch natürlich wurde der Biss auch in diesem Gang keineswegs vergessen, wofür sich dieses Mal Champignonscheiben und Streifen von Staudensellerie als verantwortlich zeigten.
Ein Liebstöckel-Pesto würzte die gesamte Kreation erneut genau passend mit ätherischem Kräuteraroma. Nochmals eine kulinarische Wonne zum Abschluss.
 
Zur Verabschiedung gab es noch eine kleine Petit-fours-Auswahl mit einem Canelé mit Passionsfruchtschaum und Himbeere, einem Vanille-Eis auf Streuseln und einem kleinen Brownie, die wir uns durchgehend gerne schmecken ließen.
Petit Fours: Canelé mit Passionsfruchtschaum und Himbeere; ein Vanille-Eis auf Streuseln und kleine Brownies.
Um es in einem finalen Abschnitt noch einmal zusammenzufassen: An diesem Abend konnte das Team des Restaurants "Frieda" seine bereits länger gehegte Position auf meiner gastronomischen Wunschliste für Leipzig nicht nur rechtfertigen, sondern meine Erwartungen kulinarisch auch noch übertreffen.
Bei ausnahmslos jedem einzelnen Gang (und sogar den Grüßen vorweg) gingen handwerkliche Präzision, Kreativität und Sinn für einen rundum gelungenen aber dabei auch überraschenden Geschmack stets Hand in Hand.
Der freundliche und mit umfänglichen Wissen um die eigenen Gerichte ausgestattete Service und das legere Design des Interieurs setzten dem Eindruck an dem Abend noch die Kirsche auf.
Hierhin möchte ich auf jeden Fall wieder zurückkehren und jedem würde ich auch absolut empfehlen, hier einzukehren.
Anschließend bleibt es dem Team des „Frieda“ wirklich nur zu wünschen, dass ihre Ambitionen in Zukunft vielleicht auch mit den entsprechenden Auszeichnungen gewürdigt werden.

An der Kreuzung von Ernst-Guhr- und Hans-Weigel-Straße im zum östlichen Stadtgebiet von Leipzig gehörenden Engelsdorf existierte Anfang des 20. Jahrhunderts noch eine prägnante Standuhr, die der hiesigen Bevölkerung zeitliche Orientierung gab.
Eben diese inspirierte die Betreiber des nun ebenfalls an dieser Kreuzung gelegenen Restaurants "Zur Standuhr" zu ihrem Namen. Ein eingerahmtes, altes Schwarz-Weiß-Bild der natürlich schon lange nicht mehr existierenden Uhr beweist diesen Umstand im Lokal.
So kann das Restaurant mit seinem bereits mehrjährigen Bestehen schon zur etablierten Grüße im Engelsdorfer Gastronomie-Angebot gesehen werden.
 
Die "Standuhr" kann durchaus als Fusion von Bar und Restaurant gesehen werden. Erstere schließt sich gleich nach dem Eingang auf der linken Seite an, während der Gastraum länglich mit einem kleinen Nebenraum rechterhand verläuft.
Im Laufe der Zeit hat sich auch das Interieur dieser Lokalität stets weiterentwickelt und präsentiert sich nun mit roten Farbtönen und kleineren Accessoires (z.B. Flaschen bestimmter Spirituosen) eher modern und chic. Mir sagte die Atmosphäre aber durchaus zu. 
Auch wenn der Außenbereich nur einen Blick auf die Kreuzung gewährt, so wird auch diese Möglichkeit gerade bei diesem schönen Sommer von vielen Gästen gerne gewählt.
Innenansicht.
 Zum Service, der zur Besuchszeit von einer jungen Dame geführt wurde, gibt es ebenfalls nichts Negatives zu sagen. Freundlich und umsichtig agierend machte sie ihren Job einfach nur gut.

Das Speisenangebot ist preislich eher auf der günstigeren Seite, macht aber angesichts des nicht unverhältnismäßig großen Angebots Hoffnungen, dass Qualität und Frische trotzdem eingehalten werden können. Aber einen Gourmettempel sollte man natürlich nicht erwarten.

Meine persönlich Wahl fiel auf einen kleinen gemischten Salat (4,9€)  als Vorspeise für und zum Hauptgericht auf das saisonal zum Sommer passende "Melonen - Hähnchen" (13,5 €).

Als kleine „Einstimmung“ wurde passend zur Jahreszeit eine kleine Kostprobe von einem erfrischenden Rhabarber-Vanille-Zitronen-Cocktail aufs Haus serviert: eine nette Geste.

Beim Salat aus Blattsalat, Gurke, Tomaten und Paprika konnte ich freundlicherweise die Croutons durch gebratene Champignons ersetzen.
Kleiner gemischter Salat. 
Das Gemüse war von guter Qualität, auch wenn die Champignons noch ein wenig aromatischer hätten sein können. Angenehm fand ich aber, dass der Salat nicht in dem dazu gereichten Kräuter-Dressing ertränkt, aber auch keineswegs trocken war. Hier stimmte die Proportionierung gut.

Das folgende "Melonen - Hähnchen" wurde auf einem Spieß zusammen mit Halloumi-Käse und einem Salat mit Feta, roter Zwiebel, Lauch, Gurke und natürlich Wassermelone gereicht.
"Melonen - Hähnchen".
Der Hähnchenbrust hatte man erfreulicherweise ein paar gute Grillnoten verpasst, ohne das Fleisch dabei gleichzeitig auszutrocknen.
Auch der Halloumi-Käse war passend kräftig gegrillt und somit noch etwas aromatischer.
Diesen würzig-herzhaften Komponenten sollte der Salat mit der Melone nun den erfrischenden, sommerlichen Part entgegenstellen.
Das Gemüse war, wie schon bei der Vorspeise, von guter Frische und Qualität, wobei dieses Mal meiner Meinung nach die Balance auf Grund von zu viel Melone nicht ganz optimal war. Etwas mehr Säure durch den Balsamico und Schärfe durch mehr Lauch und Zwiebeln hätten ihm von meinem persönlichen Geschmack her noch etwas mehr Pfiff verliehen. Der salzende Fetakäse passte hingegen wieder gut ins Bild.
Geschmacklich und qualitativ wurde das Gericht dem Preis von 13,5€ also absolut gerecht, nur die Portionsgröße hätte durchaus noch etwas größer ausfallen dürfen. ;-)

Unterm Strich ließ sich in der "Standuhr "also mit wirklich nur kleineren Abstrichen bei den Speisen auf allen sonstigen Bewertungs-Ebenen ein schöner sommerlicher Abend verbringen.
Das Restaurant und sein Team konnte seine bereits lang andauernde Beliebtheit bei den Engelsdorfern und guten Gästezuspruch für mich also glaubhaft begründen. 

Sehr schönes und echt goldig eingerichtetes Restaurant, im Leipziger Westen. Die Speisen sind nicht einfach 0815 sondern immer sehr liebevoll & kreativ gestaltet....und sehr sehr lecker!

Ich hatte euch ja schon vom Heiligabend-Menü des vergangenen Jahres mit seinen Höhen und Tiefen berichtet. Gerne möchte ich auch den kulinarischen 1. Weihnachtsfeiertag des Jahres 2018 mit euch teilen, welcher im, ebenfalls in der Innenstadt Leipzigs befindlichen, Restaurant "Max Enk" stattfand.
 
Hinsichtlich des Ambiente überzeugt das in einem alten städtischen Kaufhaus gelegene Restaurant vor allem mit seinem zentralen Speisesaal, dem "Lichthof".
Über die an moderne Kunst erinnernden Wand-Dekorationen kann man sich, wie immer, freilich streiten, aber aufdringlich oder störend wirkte sie keineswegs. Die Ausleuchtung war hingegen sehr stimmig
Der große Speisesaal namens "Lichthof"..
Eine angenehme Atmosphäre für das Menü kam auch dank der stimmigen Lounge-artigen Musik zu Stande, wenngleich die Tische vielleicht an diesem Abend ein wenig eng standen (was sich gerade auf Grund der fehlenden natürlichen Raumteilung merklicher auf Lautstärke und Privatsphäre auswirkte). Auch die Stühle/Sessel wirkten mit den hohen Armlehnen manchmal beim Essen etwas hinderlich waren.
 
Das Serviceteam wusste an diesem Abend mit seiner Leistung zu überzeugen. Freundlich, zuvorkommend, für allerlei Fragen offen und kommunikativ. Man hätte sich vielleicht nur noch gewünscht, dass die Gänge beim Anrichten bereits von sich aus noch etwas näher erläutert werden und man nicht erst als Gast immer wieder erfragen muss, welche Komponenten der Teller denn nun bereithält.

Viel wichtiger war aber natürlich, in wie weit das "Max Enk" kulinarisch überzeugen konnte. 
Zwei verschiedene Menüs (3-Gang klassisch und 5-Gang „Max-Menü“) standen zur Wahl. Erfreulicherweise waren alle Gänge aber auch einzeln bestell- und somit frei kombinierbar. So stellte ich mir nach meinem Belieben ein 4-Gang-Menü zusammen.

Eine gute Auswahl von Rosinenbrot, Roggenbrot, fluffigem dunklem Baguette und hellem Baguette-„Zweig“ mit Butter und Tomaten-Aufstrich, sowie ein Gruß aus der Küche in Form eines saftigen Hackbällchens mit süßem Senf und Kresse bereiteten einen guten Einstieg.
Rosinenbrot, Roggenbrot, dunkles Baguette, heller Baguette-Zweig, mit Butter und Aufstrich mit getrockneten Tomaten.
Gruß aus der Küche: Hackbällchen mit süßem Senf und Kresse.
Als Vorspeisen wählte ich einerseits das "Duett vom Thunfisch" mit Thunfischtatar und geröstetem Thunfisch mit weißem Tee, Mango-Chutney und Wildkräutern, sowie die klare „MAX Bouillon“ auf Gänsebasis mit Wurzelgemüse, Eierkuchenstreifen und Gänsepraline.
Duett vom Thunfisch: Thunfischtatar und gerösteter Thunfisch mit weißem Tee, Mangochutney und Wildkräutern.
Das Tatar wies einen klaren Thunfischgeschmack auf, dem das Chutney eine passende fruchtige Ergänzung beisteuerte. Dazu lieferten auch die mit einem leicht säuerlichen Joghurtdressing angemachten Wildkräuter Frische. Für passendem Crunch sorgten schließlich Sesam und Erdnüsse.
Das Thunfisch-Tataki hatte feine Röstnoten, war aber trotzdem saftig. Der weiße Tee war in der Ummantelung zwar nicht schmeckbar, die Kombination mit der Teriyaki-Sauce war aber stimmig.
„MAX Bouillon“: konzentrierte und klare Gänsebouillon, dazu Wurzelgemüse, Eierkuchenstreifen und Gänsepraline
Auch die Bouillon war intensiv und schön warm. Die Praline überzeugte mit saftigem Gänsefleisch und nicht zu starken Frittier-Aromen in einer schönen Bratensauce.
Das war also in zweifacher Hinsicht ein gut gelungener Auftakt.

Zum Zwischengang kam kross gebratenes Wolfsbarschfilet auf Risotto Marchesi (Safranrisotto mit Blattgold... wer es braucht ;-P), wildem Brokkoli und confierter Artischocke auf den Teller.
Wolfsbarschfilet: kross gebraten auf Risotto Marchesi (Safranrisotto mit Blattgold) wildem Brokkoli und confierter Artischocke (als kleine Portion).
Der Fisch war perfekt gegart mit ganz krosser Haut und trotzdem saftigen Fleisch. Der wilde Brokkoli gefiel mir vor allem auf Grund der merklichen Röstung sehr und der weiche Artischockenboden rundete das Geschmacksbild mit leichten Bitternoten passend ab.

Als Erfrischung wurde zwischendurch als zweiter Gruß ein Basilikum-Ananas-Sorbet gereicht, welches ebenfalls mit fein austariertem Spiel aus Fruchtigkeit und Säure der Ananas, sowie dem leicht ätherischem und frischen Aroma des Basilikum gefiel.
Basilikum-Ananas-Sorbet
Das Highlight sollte zum Abschluss der Hauptgang mit heimischen Reh sein, welches rosa gebratenen Rücken, gebackene Schulter und dazu zweierlei Blumenkohl, Schmelze und Kirschjus umfasste.

Leider brauchte die Küche gerade hier noch einen zweiten Anlauf. Man sah und ich denke, sieht es auf dem folgenden Foto dem Rücken schon an, dass dieser leider komplett übergart und dadurch trocken war. 
Doch hier agierte das Serviceteam ganz professionell und richtete auch eine Entschuldigung der Kochmannschaft aus.
Heimisches Reh: der erste Versuch... 
Der zweite Versuch brachte dann aber einen saftigen und rosa zubereiteten Rücken, der ganz klassisch mit einer dunklen Soße und Kirschen serviert wurde.
Der zweite Versuch vom heimischen Reh: rosa gebratener Rücken und gebackene Schulter dazu zweierlei Blumenkohl, Schmelze und Kirschjus.
Die gebackene Schulter war hinsichtlich des Frittier-Aromas zwar ebenso gut getroffen wie die Gänsepraline, aber etwas saftiger hätte das Fleisch hier durchaus sein dürfen.
Sehr gut waren hingegen wieder die Blumenkohlröschen mit optimalen Biss und das feine Blumenkohlpüree.
 
Mein Fazit zu diesem Weihnachtsmenü lautet also: Sowohl Küche als auch Service machten ihren Job in der Gesamtheit gesehen sehr gut und bescherten uns somit einen schönen Abschluss dieses ersten Weihnachtsfeiertages, der seinem Geld vollkommen gerecht wurde, auch wenn nicht alles perfekt gelungen war.